Остров Валаам

Валаам – остров в северной части Ладожского озера, самый большой в составе Валаамского архипелага
Остров Валаам, на котором расположен знаменитый монастырь, — это самый большой из островов Валаамского монастыря. Название острова происходит от карельского Valamoi или финского Valamo – «высокая, горная земля». Много веков назад остров был языческим капищем, священным местом, где финно-угорские племена совершали обряды. Большинство языческих святилищ были разрушены еще во времена принятия христианства, однако некоторые артефакты все еще можно обнаружить. Например, на острове Дивный до сих пор сохранился языческий каменный лабиринт. В дальней части архипелага сохранились мегалитические памятники неизвестного возраста и происхождения – каменные кладки и каменные дороги длиной по нескольку десятков метров, начинающиеся в лесу у берега и уходящие в воду.
В первую очередь архипелаг знаменит, конечно, памятником русского зодчества — Валаамским ставропигиальным мужским монастырем. Монастырь был основан в X-XI веках, по крайней мере, первые упоминания о благодатном острове в житиях появляются именно тогда. В «Сказании о Валаамском монастыре» годом основания Валаамского монастыря называется 1407. Валаамские подвижники желали превратить свою обитель в Новый Иерусалим, благодаря чему на острове в начале XX века появились названия, отсылающие ко временам Нового Завета: Кедрон, Гефсимания, гора Елеон, Воскресенский скит.
Жемчужиной монастырского комплекса является Спасо-Преображенский собор, освященный в 1774 году. Вокруг храма в виде квадрата выстроены келейные помещения, а по его углам возведены Успенская («зимняя», то есть отапливаемая) и Никольская церкви. В 1805 году в южной части наружного каре была воздвигнута надвратная церковь во имя Святых апостолов Петра и Павла, а в северной – больничный храм во имя иконы Божией Матери «Живоносный Источник». Над островом с тех пор возвышается монастырская колокольня 72-метровой высоты.
Самым первым из основанных на архипелаге скитов был скит во имя Всех святых (или Большой скит), который в 1846 г. украсил двухэтажный пятиглавый храм в древнерусском стиле с чертами византийской и классической архитектуры. Скит св. Иоанна Предтечи находится на Предтеченском острове. Деревянная Преображенская церковь была построена в 1858 г. Воскресенский или Красный скит расположен на берегу Большой Никоновской бухты. Воскресенский храм с золоченым куполом сочетает в себе черты классицизма, барокко и русский стиль. У подножия горы Елеон обустроен Гефсиманский скит с деревянной церковью во имя Успения Богородицы с колокольней, декорированной резьбой. Внутри острова есть 3 красивейших озера, на берегу одного из них – Игуменского – находится скит в честь Коневской иконы Божией Матери. Скромный одноглавый храм с колокольней над притвором, самый маленький на Валааме, был полностью восстановлен после разрушения в 50-х годах. Гефсиманский (Желтый) скит раскинулся у подножия Елеонской горы. Скитская церковь во имя Успения Богородицы с часовней построена в Гефсиманском саду в стиле деревянных храмов Средней Руси. Колокольня и средняя глава завершены шатрами, церковь богато декорирована резьбой. За ней, между пихтами, два келейных корпуса.
Едва ли не больше, чем архитектура монастыря и скитов впечатляет природа Валаама. Ладожское озеро смягчает климат острова, делает его более мягким и солнечным, благодаря чему нередко над Валаамом светит яркое солнце, в то время как берег затянут тучами. Первозданная природа острова поражает воображение. Отвесные скалы покрыты вековыми сосняками, возраст многих деревьев превышает три сотни лет. Раскидистые дубы, кедры и настоящее чудо природы – «юбочные» ели, чьи кроны почти достигают земли, были высажены монахами. За 1000 лет благодаря монахам на этой земле было привито около 50 видов сортов растений из разных частей света. Всего на Валааме растут 480 видов растений. Ладога здесь предстает перед глазами необычайно синей в ясную погоду. Великолепию пейзажей Валаама посвятили свои работы такие всемирно известные художники как Клод М.К., Шишкин И.И., Куинджи А.И., Гине А.В., Джогин П.П., Васильев Ф.А., Балашов П.И., Рерих Н.К. На острове есть собственная монастырская ферма, где в суровых климатических условиях Карелии братия выращивает даже арбузы, дыни и виноград. А также монахи изготавливают отличный сыр и пекут вкуснейший хлеб.
Остров находится в 42 км от города Сортавала, а поселок Валаам входит в состав Сортавальского городского поселения. Путь от Санкт-Петербурга до острова по воде составляет более 220 км, поэтому быстрее и удобнее (а также гораздо интереснее) добраться ж/д или автотранспортом до Сортавалы, а уже оттуда отправляться на Валаам на «Метеоре» вдоль живописных Ладожских шхер. Заодно можно познакомиться с достопримечательностями Карелии, коих в Северном Приладожье немало. Из них самая близкая к Сортавале – горный парк «Рускеала», туристический комплекс с развитой на европейском уровне инфраструктурой, где можно не только полюбоваться видами Мраморного каньона и устроить фотосессию, но и заняться активными видами отдыха, отправиться с проводником на спелеоэкскурсию по подземным пещерам и гротам, а самые активные могут найти тропу к колоритному заброшенному мраморному заводу с огромными известковыми печами, который был построен финнами в 1896 году.
Как посетить?
Посетить остров Валаам можно с середины мая по середину сентября. В зависимости от экскурсионной программы (посещения других достопримечательностей в туре) маршруты из Санкт-Петербурга проходят или через Приозерск, или через Сортавалу. Из этих городов мы отправляемся к архипелагу по Ладоге на «Метеорах» – пассажирских теплоходах на подводных крыльях.
Следует помнить, что на Ладоге бывают сильные штормы и иногда рейсы переносятся на другое время или отменяются на целый день. Тогда мы предлагаем перенести поездку на удобную для вас дату или отправиться на другую не менее интересную экскурсию по Карелии, например, в мини-экспедицию к лесным водопадам.